맨시티 이어 선두 아스널까지 격파! 해답은 캐릭이었나…우울하기만 했던 맨유에 마침내 서광이 비친다

[스포츠서울 | 정다워 기자] 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)가 마이클 캐릭 감독 체제에서 반전에 성공하는 모습이다.

맨유는 26일(한국시간) 잉글랜드 런던의 에미레이트 스타디움에서 열린 아스널과의 2025~2026 잉글랜드 프리미어리그 23라운드 경기에서 3-2 승리했다.

맨유는 전반 29분 만에 리산드로 마르티네스의 자책골로 뒤졌지만 전반 37분 브라이언 음뵈모의 동점골과 후반 파트리크 도르구의 역전골을 통해 승부를 뒤집었다.
후반 39분 미켈 메리노에게 동점골을 허용했으나 3분 뒤 마테우스 쿠냐가 결승골을 터뜨리며 극적인 승리의 주인공이 됐다.

놀라운 반전이다.
맨유는 지난 라운드에 라이벌 맨체스터 시티를 격파했다.
현재 프리미어리그에서 가장 강력한 두 팀을 상대로 2연승을 거두면서 분위기를 바꿨다.
맨유는 승점 38을 기록하며 4위에 올랐다.
3위 애스턴 빌라(46점)와의 승점 차가 크지만 일단 다음시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출을 향한 희망은 키웠다.



무엇보다 마이클 캐릭 감독이 지휘봉을 잡은 뒤 연승에 올라탔다는 점이 고무적이다.
맨유는 지난시즌에 이어 이번시즌에도 팀을 정상궤도로 올려놓지 못한 후벵 아모링 전 감독과 결별하며 다시 한번 미궁에 빠졌다.
팀을 구할 여러 인물을 놓고 맨유는 고민 끝에 캐릭 감독을 선택했는데 일단 적중하는 분위기다.

캐릭 감독은 2006년부터 2018년까지 맨유 유니폼을 입고 활약한 레전드다.
알렉스 퍼거슨 전 감독 시절부터 팀이 내리막길을 걷던 시기까지 두루 거쳤기 때문에 내부 문화, 문제 등을 잘 파악하고 있다.
캐릭 감독은 어두웠던 공기를 빠르게 수습하게 팀에 희망을 안기고 있다.

맨유는 2013년 퍼거슨 전 감독 은퇴 후 제대로 된 사령탑을 찾지 못해 골머리를 앓고 있다.
데이비드 모예스(51경기), 루이스 판할(103경기), 주제 무리뉴(144경기), 올레 군나르 솔샤르(168경기), 에릭 텐하흐(128경기). 그리고 아모링까지 62경기 만에 경질됐다.
13년간 200경기를 채운 사령탑은 한 명도 없었다.

만약 캐릭 감독 체제가 장기적으로 안정을 찾는다면 맨유는 그토록 애타게 바라던 ‘포스트 퍼거슨’을 찾을지도 모른다.
일단 캐릭 감독 체제에 서광이 비치고 있다.
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