‘전술가’ 황선홍 ‘리더십’ 정정용… 누가 패권 쥘까

K리그1 미디어데이 12팀 출사표
감독 간 ‘지략전쟁’ 초미의 관심
사령탑이 뽑은 우승 후보 ‘대전’
28일 인천 vs 서울 개막전 돌입

2026시즌 K리그1은 대전 하나시티즌 황선홍 감독과 전북 현대 정정용 감독의 ‘지략 전쟁’ 승패에 따라 패권의 향방이 갈릴 것으로 보인다.

치밀한 전술 설계로 승부를 읽는 황 감독과 조용한 카리스마를 바탕으로 탁월한 운영 능력을 자랑하는 정 감독의 정면승부가 올 시즌 K리그1 전체 판을 주도할 초미의 관심사로 떠올랐다.

우승컵을 잡아라 K리그1 12개 구단 대표 선수들이 25일 오전 서울 서대문구 스위스그랜드호텔에서 열린 ‘하나은행 K리그 2026 개막 미디어데이’ 행사가 끝난 뒤 기념촬영을 하고 있다. 뉴스1

한국프로축구연맹은 25일 서울 서대문구 스위스그랜드호텔에서 ‘K리그 2026 개막 미디어데이’를 개최했다.
K리그 각 팀 감독과 대표 선수들이 참석해 올 시즌에 임하는 각오를 밝혔다.

이날 황 감독이 이끄는 대전은 ‘공공의 적’으로 지목됐다.
K리그1 12개 구단 사령탑 중 절반인 6명이 우승 후보로 꼽았기 때문. 지난 시즌 구단 역대 최고 성적인 준우승을 한 전력에다가 올 시즌을 앞두고 우승 경험이 있는 엄원상과 루빅손(스웨덴)을 비롯해 디오고(브라질)·주앙 빅토르(브라질)·하창래 등을 품으며 한층 더 선수단에 깊이를 보강했다.
여기에 득점왕 출신 주민규도 건재한 상황이라 우승 기대감이 높다.

대전이 지난 시즌 ‘더블’(2관왕)을 달성한 ‘디펜딩 챔피언’ 전북의 2연패를 저지할 대항마가 될지 관심을 모은다.

황 감독은 “모든 팀의 표적이 된다는 건 좋은 일만은 아니다”라면서도 “예상이 그렇다면, 대전이 우승하겠다”며 호탕하게 강한 자신감을 드러냈다.
이어 “모든 팀이 경계 대상이지만, 대전이 유독 약한 모습을 보였던 전북을 잡고 싶다”며 “일단 개막전인 FC안양과 경기를 잘 치르고, A매치 휴식기 전의 전북과 대결을 잘 준비할 것”이라고 말했다.

지난해 K리그1의 왕좌를 4년 만에 되찾은 전북도 대전과 더불어 유력한 우승 후보로 거론된다.
지난 시즌을 마친 뒤 전북의 우승을 이끈 거스 포옛 감독이 1년 만에 사령탑 자리를 던지고 떠났지만, 정 감독이 부임하면서 빠르게 정비해 안정감을 불어넣었다.
전북은 선수단 구성에도 큰 변화가 있었다.
정 감독은 K리그 무대에서 검증된 스트라이커 모따(브라질)를 비롯해 오베르단(브라질), 박지수 등을 영입해 전력을 강화했다.
지난 21일 대전과의 슈퍼컵에서도 2-0 완승을 거두며 막강한 전력을 자랑했다.

유병훈 FC안양 감독은 “전북의 우승 가능성이 가장 높다”고 언급했고, 세르지우 코스타 제주 SK 감독 역시 “전북의 우승에 베팅하겠다”고 예상했다.

정 감독은 2019 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵에서 한국의 준우승을 이끈 바 있다.
한국 남자 축구 사상 FIFA 주관대회 최고 성적이다.

이후 정 감독은 군인 팀인 김천 상무를 이끌며 2023 K리그2 우승 및 승격, K리그1에선 2년 연속 파이널 A(상위권 경쟁) 진출이라는 유의미한 성과를 내기도 했다.
정 감독은 “원하는 바를 이루기 위해선, 우승 경쟁을 하는 팀은 꼭 잡아야 한다.
그렇게 준비할 것”이라는 짤막한 입장만 남겼다.
꼭 잡고 싶은 팀으로는 대전을 지목했다.
우승 유력 후보 두 팀이 서로를 라이벌로 꼽은 셈이다.

K리그1 2026시즌은 28일 인천전용경기장에서 열리는 인천 유나이티드와 FC서울의 개막전을 시작으로 8개월간의 대장정을 시작한다.
권준영 기자 [email protected]