LAFC 손흥민, 美 MLS 역사적 데뷔전 PK 동점골 유도 30분 활약

LAFC에 입단한 손흥민(왼쪽)이 10일 시카고 파이어와 2025 MLS 원정경기 후반 16분 등번호 7번을 달고 역사전 데뷔전을 위해 그라운드로 나서고 있다./LAFC

[더팩트 | 박순규 기자] 첫술에 배부를 수 없지만 인상적 활약으로 미국 무대에 안착했다. '슈퍼 쏘니' 손흥민(33·LAFC)이 미국 프로축구 메이저리그사커(MLS) 공식 데뷔 무대에서 PK골을 유도하는 등 후반 30분 동안 인상적 활약으로 성공 가능성을 높였다.

로스앤젤레스FC(LAFC)의 손흥민은 10일 오전 9시 30분(한국 시간) 미국 시카고의 시트긱 스타디움에서 열린 시카고 파이어 FC와 2025 MLS 원정 경기에서 후반 16분 등번호 7번을 달고 교체멤버로 그라운드에 나선 뒤 2-2 동점 페널티킥을 유도하는 등 30분 동안 인상적 데뷔전을 가졌다. 손흥민은 30분 동안 3차례의 슛(유효 슛 1회)을 했으며 패스 정확도 67%(6/9)를 기록했다.

손흥민은 4-3-3전형의 왼쪽 윙포워드와 센터포워드로 시카고 진영을 압박했으며 후반 22분 왼발 슛으로 MLS 첫 슈팅을 기록했다. 후반 32분에는 특유의 스프린트로 상대 수비라인을 무너뜨리고 페널티에어리어로 진입, 결정적 득점 찬스를 잡았으나 상대 수비수의 태클에 왼발이 걸리면서 넘어졌다. 주심은 경기를 진행시켰으나 VAR(비디오 보조심판) 판독에 의해 페널티킥 파울이 선언됐다.

LAFC의 손흥민이 10일 시카고 파이어와 2025 MLS 원정경기 후반 16분 1-1 상황에서 교체멤버로 그라운드에 나서기 위해 대기하고 있다./LAFC

1-2로 뒤지던 후반 32분 손흥민은 페널티 에어리어 오른쪽을 돌파하며 상대 골키퍼와 맞선 순간 시카고 수비수의 비하인드 태클로 넘어졌으나 당시에는 파울이 선언되지 않았다. 하지만 경기 진행 후 비디오판독실로부터 파울 상황 체크가 필요하다는 연락을 받고 온필드리뷰를 거쳐 페널티킥 파울을 얻어냈다. 손흥민이 얻어낸 페널티킥은 동료 선수인 데니스 부안가가 후반 36분 성공시켜 2-2를 만들었다.

축구통계매체 '풋몹'은 손흥민의 활약에 대해 6.6점의 평점을 매겼으며 '후스코어드닷컴' 또한 6.6점을 부여했다. 손흥민의 활약에 힘입어 패배에서 벗어난 LAFC는 2-2로 경기를 마감하면서 승점 1점을 추가, 10승7무6패(승점 37)로 서부지구 6위에서 5위로 올라섰다.

손흥민은 경기 시작 1시간을 앞두고 발표된 출전 선수 엔트리에서 11명의 선발 명단이 아닌 9명의 교체 선수 명단에 포함됐다. 벤치에서 출발한 손흥민은 1-1의 균형이 이어지던 전반 38분부터 터치라인 부근에서 몸을 풀기 시작하며 후반 출전 채비를 갖췄다. 이날 경기를 중계한 애플TV는 손흥민의 벤치 장면과 몸을 푸는 장면 등을 수시로 비추며 아시아 최고 스타이자 글로벌 슈퍼스타의 MLS 데뷔에 관심을 나타냈다.

토트넘에서 한솥밥을 먹었던 골키퍼 위고 요리스(왼쪽)와 LAFC에서 재회한 손흥민이 밝게 웃고 있다./LAFC

이로써 손흥민은 지난 7일 LAFC 입단식을 가진 지 3일 만에 데뷔전을 갖고 한국인 선수로는 홍명보 이영표 등에 이어 역대 아홉번 째 MLS 역대 아홉번 째 MLS 선수로 이름을 올렸다. 손흥민에 앞서 홍명보 축구대표팀 감독(전 LA 갤럭시), 이영표(전 밴쿠버), 김기희(시애틀), 김문환(전 LAFC·현 대전), 황인범(전 밴쿠버·현 페예노르트), 정상빈(세인트루이스), 김준홍(DC유나이티드), 정호연(미네소타)이 MLS를 경험했다.

한편 손흥민은 LAFC에 합류하자마자 '축구의 신' 리오넬 메시(인터 마이애미)에 버금가는 인기를 과시하고 있다. 글로벌 매체 '이센셜리 스포츠'는 8일 "손흥민은 역사적인 LAFC 이적 후 미국프로축구(MLS) 유니폼 판매량 통계에서 리오넬 메시에 이어 2위에 올랐다"라고 보도했다. MLS의 화제를 독점하고 있는 손흥민은 이적료 약 2650만 달러(약 367억원)를 기록하면서 역대 MLS 이적료 1위를 기록한 바 있다.

[email protected]